L'adozione del cloud computing in diversi settori industriali è attualmente ai massimi storici e, secondo Gartner, il tasso di adozione dovrebbe continuare a crescere nel prossimo futuro. La ragione di questa crescente integrazione del cloud computing da parte delle imprese è la flessibilità, le alte prestazioni e la scalabilità che porta ai processi aziendali. Come con la maggior parte delle tecnologie dirompenti, il cloud computing ha molte sfaccettature e metodi di applicazione diversi. Esempi di queste diverse tecniche di applicazione del cloud includono i cloud commerciali e industriali attualmente in uso.
Questo articolo discuterà:
Il cloud industriale si riferisce a sistemi o servizi cloud che sono stati progettati per servire un processo industriale specifico come la manifattura di componenti. In termini di configurazione o tipi, i servizi di cloud industriale possono essere forniti come opzioni di cloud privato o pubblico. Possono anche essere confezionati come soluzioni proprietarie o come soluzioni open-source per uso industriale.
Vale la pena di affermare che un cloud industriale non è un nuovo tipo di tecnologia oppure un concetto o una soluzione che cambiano paradigma. È semplicemente un metodo o un modo specifico di usare il cloud computing per gestire i processi e le sfide industriali. Pertanto, fornisce caratteristiche specifiche e soluzioni progettate esclusivamente per processi industriali o di produzione, come la piattaforma X di EXOR.
Il cloud commerciale si riferisce a sistemi di cloud computing costruiti esclusivamente per il cliente pagante senza alcuna industria specifica in mente. Mentre alcune persone potrebbero scambiare un cloud commerciale per soluzioni di cloud pubblico, questo è spesso poco utile. Le aziende possono anche scegliere di creare un ecosistema di cloud privato per se stesse all'interno di una piattaforma cloud commerciale.
Un cloud commerciale richiede una certa personalizzazione per soddisfare i requisiti specifici del settore, in particolare per le aziende che operano nel settore manifatturiero. Per completare il processo di personalizzazione, un'azienda potrebbe aver bisogno di acquistare strumenti di gestione o funzionalità aggiuntive per svolgere attività specifiche del settore. Esempi di soluzioni cloud commerciali includono Microsoft Azure e Amazon Web Services.
La prima grande differenza tra queste opzioni cloud risiede nel modo in cui sono integrate nelle operazioni aziendali. Per il cloud industriale, il suo obiettivo principale è quello di guidare un processo di integrazione verticale quando viene applicato in un ambiente industriale. Ciò significa che il cloud industriale è progettato per creare più valore quando si gestiscono sistemi all'interno dei confini dell'industria a cui è applicato.
Le soluzioni di cloud commerciale impiegano un approccio più orizzontale alla creazione di valore. Ciò significa che un cloud commerciale è costruito per funzionare al di fuori dei confini di un settore specifico. Quando si utilizzano soluzioni cloud commerciali, è necessario un lavoro supplementare per configurarle in modo da soddisfare gli standard di settore specifici.
Un esempio che evidenzia la natura verticale di un cloud industriale e la costruzione orizzontale di un cloud commerciale può essere visto nel modo in cui vengono implementate. Nel settore manifatturiero, una soluzione di cloud commerciale può essere utilizzata per memorizzare i dettagli dei clienti e svolgere un ruolo nell'analisi dei singoli modelli comportamentali per fornire servizi clienti avanzati. Ciò significa che la soluzione di cloud commerciale gestisce anche attività al di fuori dell'archiviazione dei dettagli dei clienti. Per quanto riguarda il cloud industriale, la sua natura verticale significa che la soluzione cloud può memorizzare i dati delle apparecchiature e gestire dispositivi interconnessi o altre attività strettamente correlate alla produzione. Il cloud industriale è altamente specializzato per funzionare all'interno di un settore specifico e raramente si allontana dalle sue competenze principali.
I cloud industriali sono inoltre dotati di caratteristiche industriali specifiche, come la capacità di gestire i dati e pianificare le attività. Possono determinare i dati che devono essere inviati al cloud (e quali dati non lo sono) attraverso algoritmi specifici. Per quanto riguarda la pianificazione, gli algoritmi di cloud industriale possono prendere i dati di inventario e altre informazioni da un negozio e utilizzare i dati raccolti per creare programmi di produzione che ottimizzano il processo di produzione. Questo è generalmente noto come un approccio alla produzione tramite ottimizzazione delle prestazioni dell'impianto basata sui dati.
D'altra parte, le soluzioni commerciali cloud faticano a gestire questi compiti specifici della produzione. Le aziende che intendono utilizzare soluzioni cloud commerciali dovranno stabilire massicci processi di configurazione per incorporare queste capacità nei loro ambienti cloud.
In termini di scalabilità – la capacità di scalare le risorse informatiche in base alle necessità – sia il cloud commerciale che quello industriale offrono risultati eccellenti in questo campo. Ma anche in questo caso, il cloud industriale ha il vantaggio di comprendere i dati, gli standard e le politiche normative associate a un settore specifico. Così, quando si scala, l'azienda ottiene più di un semplice aumento delle risorse informatiche. La scalabilità di un cloud industriale rientra nei limiti imposti dagli standard e dalle policy di una nicchia industriale. In questo modo si ottiene un ambiente più performante, riducendo al contempo i costi di elaborazione.
Il cloud industriale è anche meglio equipaggiato per gestire i cambiamenti che derivano dall'adozione dei concetti di Industrie 4.0. Caratteristiche come la capacità integrata di ricevere dati da dispositivi smart edge e di integrare i protocolli di comunicazione specificati da OPC UA attraverso TSN ne fanno l'opzione migliore della categoria per il cloud computing industriale. Questo non significa che una soluzione cloud commerciale non può gestire i segnali provenienti da tecnologie smart edge, ma sarà necessario un maggiore impegno per prepararla a svolgere attività specifiche del settore.
Infine, il cloud industriale ha un ciclo di vita più lungo in ambienti e applicazioni industriali rispetto al cloud commerciale. Questo perché è stato costruito appositamente per gestire i moderni modelli Industrie 4.0, che rappresentano il futuro della produzione industriale. Inoltre, nelle situazioni in cui è costruito come soluzione open-source, la sua longevità è ulteriormente aumentata in quanto nuove funzionalità possono essere aggiunte alle soluzioni di cloud industriale con l'evoluzione dell'IIoT e del campo dell'analisi dei dati.
Le soluzioni di cloud industriale offrono benefit e vantaggi specifici alla produzione e ai settori correlati rispetto alle soluzioni di cloud commerciale. Questi vantaggi specifici sono le ragioni principali per cui l’industria manifatturiera sta guidando l'adozione del cloud computing a tutti i livelli. La rivoluzione smart nella produzione è anche un altro dei motivi principali per l'adozione di soluzioni di cloud computing industriale. Con questo aumento del tasso di adozione arriva la sfida di ottenere il meglio dal cloud computing e, come sempre, la responsabilità ricade sulle spalle delle imprese che intendono adottare un cloud industriale.