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La maturità del mercato edge industriale e delle offerte Industrie 4.0 ha portato a diversi attori che partecipano come fornitori di servizi all'interno del settore. I fornitori di servizi rientrano in diverse categorie a seconda della portata dei servizi che offrono. Così, mentre alcuni offrono servizi chiavi in mano, altri vi aiutano a impostare la tecnologia disponibile, come i web HMI, o vi vendono solo la tecnologia edge. Quando si decide di andare con un fornitore di prodotti o di servizi edge industriali, bisogna porsi alcune domande importanti.
I fornitori di soluzioni IoT industriali includono sviluppatori di servizi e prodotti che creano tecnologie per le applicazioni edge industriali. Anche se ogni fornitore vende soluzioni uniche per diversi casi di studio, una classificazione ampia può essere utilizzata per suddividere i diversi servizi che offrono. Questa classificazione fa uso dei diversi segmenti di clienti che i fornitori scelgono di servire con le loro soluzioni.
I fornitori di edge industriali che vendono soluzioni tecnologiche al mercato Industria 4.0, lasciando l'acquirente a decidere come intendono utilizzare la soluzione fornita, è una delle categorie più popolari di fornitori di servizi. In questo scenario, il fornitore si rivolge a clienti più maturi che hanno definito le strategie per ciò che intendono realizzare con le loro applicazioni edge e semplicemente si guardano intorno per la tecnologia necessaria per raggiungere gli obiettivi specificati.
Un'altra categoria è il fornitore di servizi di edge industriali con supporto. Il fornitore di servizi gestiti assicura che vengano forniti ampi servizi di gestione insieme alle soluzioni che offre. Il fornitore può vendere la propria tecnologia o scegliere di usare tecnologie di terzi per soddisfare i requisiti di edge computing di un'impresa. In questo scenario, il fornitore di servizi serve clienti che non hanno una conoscenza approfondita dell’edge computing industriale, così come clienti che acquistano soluzioni edge e hanno bisogno di esperti per gestire il processo di applicazione.
Infine, ma non esaustiva delle diverse categorie, una categoria di fornitori di servizi edge che collaborano con i proprietari delle imprese, valutano i loro requisiti di edge computing e sviluppano soluzioni per soddisfare i requisiti specificati. Le grandi organizzazioni manifatturiere che scelgono di applicare la tecnologia edge in modi unici possono scegliere questa strada.
I web HMI sono l'endpoint di visualizzazione per i dati sulle applicazioni edge, il che rende la scelta dei fornitori che offrono eccellenti soluzioni di visualizzazione una parte importante della sottoscrizione o dell'acquisto della tecnologia edge. Una volta che avete determinato i vostri requisiti di edge industriale e accertato la nicchia di fornitori di servizi che soddisfano i vostri requisiti, potete ridurre la lista dei potenziali fornitori facendo queste domande:
1. Quale soluzione di visualizzazione viene fornita?Per ottenere il meglio dai vostri dati industriali bisogna iniziare con la visualizzazione degli importanti indici di prestazione chiave che evidenziano il funzionamento degli asset e dei processi dello stabilimento. Un grande assortimento di figure o set di dati senza alcuna informazione contestuale non sarà sufficiente se si intende ottimizzare processi specifici o monitorare le prestazioni. Le soluzioni di visualizzazione con la capacità di mostrare le informazioni contestuali sono importanti per implementare una strategia di successo.
Quando si valutano i potenziali fornitori di edge industriali, le domande di visualizzazione da porre sono:
2. La vostra piattaforma edge industriale è agnostica dal punto di vista dell'hardware?
L'uso di hardware e software proprietari è ancora prevalente nel settore industriale nonostante gli sforzi di unificazione della OPC Foundation. Quando si vuole acquistare un accesso a piattaforme per gli edge industriali come il cloud industriale o una piattaforma IIoT, è importante chiedere se supportano una vasta gamma di dispositivi hardware edge che producono dati o se sono legati a specifiche tecnologie proprietarie che potreste non aver implementato nella vostra linea di produzione. Alcune domande da porsi quando si sceglie una piattaforma edge industriale includono:
3. Quale supporto tecnico fornisce l'azienda?
I servizi post-vendita sono considerazioni importanti quando si sceglie un fornitore di edge industriali. Il supporto tecnico assicura che non siate lasciati a voi stessi quando sorgono difficoltà tecniche – dalla configurazione, all'accesso, ai vostri dati, alla visualizzazione. Per i fornitori di edge industriali che non forniscono soluzioni plug-and-play o che forniscono servizi legati a una soluzione proprietaria, sarà necessario un supporto tecnico esterno per garantire che il processo di implementazione funzioni.
L'unificazione della tecnologia edge industriale assicura che il futuro dell'edge computing diventerà open-source e non proprietario con il passare del tempo, anche se esistono ancora colli di bottiglia con l'impostazione e l'esecuzione dei framework edge industriali. Le domande evidenziate sopra vi assicureranno di iniziare il processo di implementazione con il piede giusto, scegliendo la soluzione perfetta per la vostra azienda.